USS Wake Island (CVE-65)

	Die USS WAKE ISLAND (CVE-65) war ein Geleitflugzeugträger der Casablanca-Klasse der amerikanischen United States Navy.
	Der Kiel des Trägers wurde am 06.02.1943 bei Kaiser Shipbuilding Co. in Vancouver, Washington gelegt. Der Stapellauf erfolgte am 15.09.1943 und die Indienststellung am 07.11.1943.
	Das Schiff hatte eine Verdrängung von 7.800 ts. Es war 156,13 m lang, 33 m breit und hatte einen Tiefgang von 6,81 m. 2 × 5-Zylinder-Kolbenmotoren von Skinner Unaflow und 4 × 285 psi-Kessel erzeugten eine Leistung von 9.000 PS. Diese konnten das Schiff auf bis zu 19 kn (35 km/h) beschleunigen. Die Besatzungsstärke betrug 910 bis 1916 Mann.
	Bewaffnet war die Wake Island mit: 1 × 127 mm/38 Mehrzweckkanone, 16 × Bofors 40 mm Flak (8 × 2), 28 × Oerlikon 20 mm Flak (28 × 1), 28 Flugzeuge.
	Nach der Indienststellung bunkerte die Wake Island Vorräte, Munition und Benzin in Astoria, Oregon, und lief am 27.11.1943 in Richtung Puget Sound aus. Sie ankerte am folgenden Tag in Bremerton, Washington, wo sie weiterhin Vorräte und Munition übernahm. Der Träger operierte im Puget Sound-Gebiet, führte strukturelle Brandtests durch und machte Zwischenstopps in Port Townsend, Sinclair Inlet und Seattle, bevor er am 06.12.1943 nach Süden fuhr. Er kam am 10.12.1943 in San Francisco, Kalifornien an, tankte nach und machte sich zwei Tage später auf den Weg nach San Diego, wo er am 14.12.1943 ankam. Von dort aus erfolgten zum Probefahrten und und das Schiff blieb dort zur Verfügung. Vor dem Ablegen nahm der Träger das Personal und die Flugzeuge des Composite Squadron 69 (VC-69) an Bord.
	Am 11.01.1944 machte sich die Wake Island auf den Weg über den Panamakanal nach Hampton Roads, Virginia, wo sie am 26.01.1944 in Norfolk, Virginia, anlegte. Nach erneuter Verfügbarkeit fuhr der Träger, am 14.02.1944, in Begleitung der Mission Bay, der Swenning und der Haverfield nach New York.
	Am 16.02.1944 nahm Wake Island, nach dem Laden von Vorräten und der Einschiffung von Armee- und Marineoffizieren zum Transport, Kurs auf Recife, Brasilien. Es war die erste Station auf ihrer Reise nach Karachi, Indien. Sie kam am 01.03.1944 in Recife an, lief wieder aus und machte Zwischenstopps in Kapstadt, Südafrika, und im Hafen von Diego Suarez, Madagaskar, bevor sie am 29.03.1944 in Karatschi ankam. Der Flugzeugträger begann seine Rückreise am 03.04.1944 und kam am 12.05.1944 wieder in Norfolk an.
	Den Rest des Mai und einen Teil des Juni 1944 verbrachte sie damit, Umbauten und eine Überholung durchzuführen. Anschließend nahm sie die Flugzeuge und das Personal der VC-58 an Bord und nahm am 15.06.1944 Kurs auf Bermuda, um als Kern der Task Group 22.6 zu dienen, einer Hunter-Killer-Group gegen U-Boote. Der Höhepunkt ihrer Fahrt war am 02.07.1944, als eine ihrer Grumman TBM Avengers das deutsche U-Boot U 543 vor der Küste Afrikas zwischen den Kanarischen und den Kapverdischen Inseln abfing und sich nach einer erfolglosen Patrouille im Golf von Guinea auf den Heimweg machte. Der Pilot, Fähnrich Frederick L. Moore führte trotzte schwerem Flugabwehrfeuer von U 543 zwei Bombenangriffe durch, die das U-Boot versenkten. Da es jedoch keine Beweise gab, wurde die Versenkung nicht bestätigten, und Träger verbrachte mit seinen Eskorten die nächsten zwei Wochen damit, das bereits zerstörte U-Boot zu jagen.
	Die Task Group 22.6 hatte die nächste Begegnung mit dem Feind zwei Minuten vor Mittag am 02.08.1944, als die Douglas L. Howard den Kommandoturm eines U-Bootes in etwa 13 km Entfernung sichtete. Sie und die Fiske wurden zur Untersuchung abkommandiert, während alle Flugzeuge in der Gegend zurückgerufen wurden. Eine mit Wasserbomben bewaffnete Avenger wurde um 12:09 Uhr gestartet. Um 12:35 Uhr traf ein Torpedo von, offenbar von einem zweiten U-Boot abgefeuert (U 804), die Fiske mittschiffs und zerbrach sie in zwei Teile. Den Schiffen der Gruppe gelang es, sich zwei weiteren Torpedos zu entziehen, die auf die Gruppe abgefeuert wurden. Der erste Verlustbericht listete vier Tote, 26 Vermisste und 55 Schwerverletzte auf. Die Farquhar wurde abgestellt, um die Howard zu unterstützen und später, um Überlebende aufzunehmen. Während sich die Gruppe darauf vorbereitete, den Verlust von der Fiske zu rächen, stoppten starker Nebel und Regen alle Operationen.
	Am 04.08.1944 wurde die Task Group 22.6 aufgelöst und vier Tage später traf sich die Wake Island mit dem Konvoi UC-32, der nach Westen lief. Sie verließ den Konvoi am 11.08.1944 und machte sich auf den Weg nach Hampton Roads. Sie kam am 15.08.1944 in Norfolk an, um Änderungen und Reparaturen durchzuführen, die bis zum 25.08.1944 dauerten. Nach Erprobungen und einer kurzen Verfügbarkeit fuhr der Begleitträger am 29.08.1944 nach Quonset Point, Rhode Island, um die Mission Bay beim Qualifizierungsdienst für Trägerflugzeuge zu entlasten, der bis zum 30.10.1944 dauerte. Am nächsten Tag fuhr der Träger mit der Lea und der Babbitt als Begleitschutz nach Norfolk und kam dort am 01.11.1944 an.
	Am 11.11.1944 verließ der Träger Norfolk in Begleitung der Shamrock Bay und mehreren Eskortern, die über den Panamakanal zur Westküste der USA fuhren. Der Träger lief am 28.11.1944 in die Bucht von San Francisco ein und machte an der Naval Air Station Alameda fest, wo er zwei neue Flugzeugstaffeln einschiffte, bevor er am folgenden Tag nach Hawaii aufbrach. Am 05.12.1944 machte der Träger in Ford Island, Pearl Harbor, fest, löste die Staffeln VC-9 und VPB-149 ab und landete Personal, Flugzeuge und Ausrüstung. Zehn Tage später machte sich die Wake Island, deren Flugdeck mit Fracht beladen war und nicht in der Lage war, Flugzeuge zu starten oder aufzunehmen, mit seiner Eskorte auf den Weg zu den Admiralitätsinseln. Sie kam am 27.12.1944 auf Manus Island an, löschte alle Fracht und Passagiere, und fuhr anschließend zu den Palau-Inseln wo sie am Neujahrstag 1945 ankam. Am späten Abend lud sie Munition von einem Lastkahn und machte sich um 06:42 Uhr auf den Weg zu den Philippinen zur bevorstehenden Invasion von Luzon, wo sich eine riesige Flotte versammelte.
	Zwei Tage später passierte die Wake Island die Surigao-Straße und startete sowohl SNAP-(Anti-Snooper Air Patrol) als auch LCAP-(Local Combat Air Patrol) Flugzeuge. Am 04.01.1945 war sie in der Sulusee im Einsatz und startete eine dreistündige SNAP. Die amerikanischen Flugzeuge sichteten ein einmotoriges japanisches Wasserflugzeug auf dem Wasser vor der südöstlichen Spitze der Insel Panay. Es schien in den Händen eines Bergungsteams zu sein. Zwei der Aufklärungsflugzeuge führten jeweils zwei Angriffe durch, beschädigten das Flugzeug und die Bergungsmannschaft zerstreute sich.
	Die Flotte drang etwa 100 Meilen (160 km) südöstlich von Manila in den Golf von Panay ein. Das Oberflächensuchradar von der Wake Island wurde durch feindliche Sender gestört. Der Begleitträger begab sich um 17:14 Uhr zum Hauptquartier. Eine Minute später tauchte ein japanisches einmotoriges Flugzeug im steilen Sturzflugangriff auf die Ommaney Bay in einer Höhe von 3.800 m auf. Sofort brach Feuer aus dem Flug- und Hangardeck des Flugzeugträgers aus, und nach 20 Minuten verließ ihre Besatzung die Ommaney Bay unter einer dichten schwarzen Rauchwolke. Der Träger brannte und die Munition explodierte. Der Träger wurde schließlich von einem Torpedo eines amerikanischen Zerstörers hinter der Flotte versenkt .
	Am 05.01.1945 nahm die Wake Island 19 Überlebende der Ommaney Bay auf, die von der Maury gerettet worden waren. Das Schiff fuhr mit Radarkontakten auf dem Radarschirm zum Hauptquartier, aber der drohende Überfall blieben aus. Um 15:02 Uhr stürzten sich acht LCAP-Flugzeuge der Wake Island auf eine Division japanischer Armeekämpfer. Als der Nahkampf vorbei war, forderten die Amerikaner drei sichere Abschüsse und einen wahrscheinlichen, ohne selbst Verluste zu erleiden. Insgesamt startete die Wake Island bei Tageslicht drei LCAPs. Um 16:55 Uhr ging das Schiff erneut zum Hauptquartier, um einen Luftangriff abzuwehren, und stand in der nächsten Stunde unter schwerem Angriff. Zu dieser Zeit tauchten sechs einmotorige Flugzeuge gleichzeitig vor der Wake Island auf. Fünf wurden durch Flugabwehrfeuer niedergeschlagen und verfehlten ihre Ziele nur knapp, aber einem gelang ein Treffer auf der Wake Island in der Bucht von Manila. Sie geriet in Brand und fiel zurück, aber ihre effizienten Schadensbegrenzungsbemühungen ermöglichten es ihr, ihre Position in der Formation in nur 51 Minuten wieder einzunehmen, wobei ihr Flugdeck außer Betrieb blieb. Während des Angriffs flogen mindestens zehn feindliche Flugzeuge im Umkreis von 4.600 m um die Wake Island herum, und ihre eigenen Flugabwehrkanoniere schossen drei ab.
	Am 13.01.1945 griffen zwei feindliche Flugzeuge Salamaua an und kreuzten etwa 13 km hinter Wake Island. Einer der Angreifer wurde abgeschossen, der andere erzielte jedoch einen Treffer, der den Träger kurzzeitig verlangsamte. Sie gewann bald wieder an Geschwindigkeit und kontrollierte das Feuer auf ihrem Hangardeck, ohne ihre Position in der Formation zu verlieren. Vier Tage später wurde die Wake Island abgelöst und verließ den Golf von Lingayen mit der TG 77.14, einer Gruppe bestehend aus acht Begleitschiffen und ihrem Sutzschirm, um sich nach Ulithi, Karolineninseln, zurückzuziehen. Sie ankerte vom 23. bis 31.01.1945 am südlichen Ankerplatz von Ulithi, prüfte die Verfügbarkeit und bereitete sich auf weitere Einsätze vor. In dieser Zeit wurde ihr Heimathafen von Norfolk nach Puget Sound, Bremerton, Washington verlegt.
	Am 10.02.1945 machte sich der Flugzeugträger auf den Weg, um sich der TG 52.2 anzuschließen, die gegründet worden war, um Luftschutzunterstützung zu leisten, während sie größere Einheiten zu den Volcano Islands eskortierte, und um dann Marinegeschützfeuer, Aufklärung und direkte Luftunterstützung für Landungstruppen bereitzustellen. Am nächsten Tag fuhr sie in ein Gebiet vor Saipan - Tinian, wo Proben für die Invasion stattfanden. Am 13.02.1945 wurde der kommandierende Offizier der Wake Island, Captain Austen V. Magly, zum OTC der Task Unit 52.2.1 (TU 52.2.1) ernannt.
	Am 14.02.1945 nahm der Flugzeugträger Kurs auf Iwo Jima und erreichte zwei Tage später ihr Einsatzgebiet 49 Meilen (79 km) von der südwestlichen Spitze von Iwo Jima entfernt. Kurz nach Tagesanbruch begann die schwere Beschuss von Küstenanlagen auf der Insel. Flugzeuge der Wake Island flogen Aufklärungseinsätz , griffen Verteidigungsanlagen mit Raketen an und flogen lokale U-Boot-Patrouillen und hydrografische Beobachtungsflüge über die Strände. Der D-Day für die Invasion von Iwo Jima war der 19.02.1945; und an diesem Tag operierte die Wake Island wie zuvor, flog 56 Aufklärungseinsätze und feuerte 87 Raketen ab.
	Die Bismarck Sea, ein Flugzeugträger der Gruppe, wurde am 21.02.1945 durch einen Kamikaze- Angriff versenkt. Am nächsten Tag wurde die Wake Island abgelöst und angewiesen, zu einem Treffpunkt östlich von Iwo Jima weiterzufahren. Dort tankte sie am 23.02.1945 und nahm Kurs für die Rückkehr in das Einsatzgebiet östlich von Iwo Jima. Am folgenden Tag bezog sie ihre Station etwa 35 Meilen (56 km) von der Südspitze von Iwo Jima entfernt und flog 55 Aufklärungseinsätze, wobei sie 205 Raketen abschoß. In den folgenden Wochen setzte die Wake Island ihre Operationen zur Unterstützung der Marines fort.“
	Nach 24 aufeinanderfolgenden Einsatztagen zog sich die Wake Island am 08.03.1945 von ihrer Station vor Iwo Jima zurück und traf sich mit der Saginaw Bay westlich der Insel. Am nächsten Tag machten sie sich auf den Weg nach Ulithi und kamen dort am 14.03.1945 an.
	Der Träger verbrachte die nächsten fünf Tage vor Anker und bereitete sich auf einen weiteren Einsatz vor. Sie machte sich am 21.03.1945 auf den Weg, um die Streitkräfte, die kurz vor der Invasion Okinawas standen, mit Luftunterstützung zu versorgen. Am 25.03.1945 erreichte sie das Einsatzgebiet etwa 60 Meilen (97 km) südlich von Okinawa Jima und begann mit Flüge über die Strände von Kerama Retto und Okinawa. Die Wake Island setzte ihre Unterstützung der Kampagne durch die ersten Landungen in Okinawa am 01.04.1945 fort.
	Am 03.04.1945 operierte das Träger südöstlich von Okinawa. Um 17:22 beendete sie ihren fünften Aufklärungseinsatzes und alle Flugzeuge waren wieder an Bord. Acht Minuten später ging sie zum Hauptquartier. Um 17:42 Uhr traf eine heftige Welle das Schiff, während auf dem Flugdeck Flugzeuge bewegt wurden. Zwei General Motors FM-2 Wildcats wurden vom Flugdeck ins Wasser geschleudert. Zwei Flugzeuge wurden auf den Rücken geworfen und zwei weitere erlitten schwere Schäden, als sie herumgeschleudert wurden.
	Im selben Moment lösten sich zwei Wildcats aus ihrer Verzurrung auf dem Hangardeck und kollidierten, wobei beide großen Schaden erlitten. Um 17:44 Uhr stürzte ein japanisches einmotoriges Flugzeug auf das Schiff, verfehlte die vordere Backbordecke des Flugdecks und explodierte im Wasser neben dem Vorschiff. Dreißig Sekunden später fiel ein zweites ähnliches Flugzeug mit enormer Geschwindigkeit auf der Steuerbordseite herab, verfehlte knapp die Brückenstruktur und stürzte etwa 10 Fuß (3,0 m) vom Rumpf entfernt ins Wasser. Das Flugzeug explodierte nach dem Aufprall und riss unterhalb der Wasserlinie ein Loch in die Schiffswand. Es etwa 45 Fuß (14 m) lang und etwa 18 Fuß (5,5 m) von oben bis unten, und hinterließ zahlreiche Schrapnelllöcher. Teile des Flugzeugs wurden auf das Vorschiff und in die Geschützplatformen geschleudert. Verschiedene Abteile wurden überflutet und die Außenhaut zwischen dem ersten und zweiten Deck riss. An anderen Stellen verbeulte sich die Außenhüllen, und die Hauptkondensatoren wurden mit Salzwasser überflutet, wodurch etwa 30.000 US-Gallonen (110 m³) Süßwasser und 70.000 US-Gallonen (260 m³) Heizöl verunreinigt wurden. Um 18:24 war es aufgrund der Salzung erforderlich, den vorderen Motor abzustellen, und das Schiff fuhr mit einem Propeller weiter. Bemerkenswerterweise gab es keine Verletzten; und bis 21:40 waren Korrekturmaßnahmen ergriffen worden, und das Schiff fuhr wieder mit beiden Motoren. Am nächsten Tag fuhr die Wake Island mit der Dennis und der Goss zum Ankerplatz Kerama Retto. Während sie dort blieb und sich einer Inspektion durch den Flottenbergungsoffizier unterzog, wurden besondere Vorkehrungen getroffen, um sich vor möglichen japanischen Selbstmordschwimmern von noch nicht gesicherten Inseln des Clusters zu schützen.
	Der Träger nahm am 06.04.1945 Kurs auf Guam und kam vier Tage später im Hafen von Apra an, wo im Trockendock Reparaturen durchgeführt wurden, die bis zum 20.05.1945 dauerten. Am nächsten Tag fuhr das Schiff in Begleitung der Wantuck nach Okinawa, wo es seine Mission, die Truppen auf der Insel zu unterstützen, wieder aufnahm.
	Die Wake Island wurde am 02.06.1945 abgezogen und fuhr in Begleitung von der Ralph Talbot weiter nach Kerama Retto, um Nachschub aufzunehmen. Im Hafen von Kaika, Kerama Retto, lud sie Bomben , Raketen sowie Proviant, obwohl sich viele feindliche Flugzeuge in der Nähe befanden. Der Träger traf sich zum Auftanken mit der Cowanesque und kehrte am 06.06.1945, sobald die Tanks voll waren, in das Einsatzgebiet vor Okinawa zurück.
	Am folgenden Tag führte die Wake Island, als Teil der Einsatzgruppe, Angriffe auf Sakashima Gunto durch. Die USS Natoma Bay (CVE-62) wurde von einem Kamikaze getroffen und die USS Sargent Bay (CVE-83) wurde von einem zweiten angegriffen. Die Wake Island setzte seine Unterstützungsoperationen bis zum 15.06.1945 fort, als Konteradmiral Durgin zu einem offiziellen Besuch auf dem Flugzeugträger landete. In einer Zeremonie auf dem Flugdeck überreichte er 16 VOC-1- Piloten Ehrungen und Auszeichnungen.
	Am folgenden Tag wurden die Wake Island und die Dennis getrennt, und machten sich unabhängig voneinander auf den Weg nach Kerama Retto wo sie am 17.06.1945 ankam. Sie wurde wieder neu Ausgerüstet und kehrte dann in das Gebiet südwestlich von Okinawa zurück, um den Flugbetrieb wieder aufzunehmen. Zwei Tage später erhielt die Wake Island eine Nachricht, in der es aufgrund der am 03.04.1945 erlittenen Kampfschäden von der TG 32.1 getrennt wurde, und einer anschließenden Feststellung des Bureau of Ships, dass „dieses Schiff bis zur Werftarbeit als unsicher für den Betrieb in einem vorderen Bereich gilt“. Sie machte sich auf den Weg nach Guam, führte Schießübungen durch und startete unterwegs LASP-Einsätze. Bei ihrer Ankunft in Port Apra am 24.06.1945 wurde das gesamte Personal des Geschwaders VOC-1 zum Marineflugplatz Agana verlegt.
	Vom 25.06 bis 03.07.1945 unternahm die Wake Island, beladen mit neun Grumman F6F Hellcats, 24 Vought F4U Corsairs, 11 Avengers und zwei Piper L-4, eine Fahrt nach Okinawa und lieferte Flugzeuge mit 46 Piloten an die Tactical Air Force, Yontan Field, Okinawa.
	Zurück in Guam lud der Träger Munition und Ersatzteile für die Luftwaffe auf und nahm 300 Säcke US-Post sowie 10 Corsair- und 20 Curtiss SB2C Helldiver für den Transport an Bord und fuhr dann in Begleitung von der Cape Esperance und der Bull nach Pearl Harbor. Am 10.07.1945 liefen sie die Bull und die Cape Esperance ab und der Träger reiste unabhängig weiter nach Hawaii. Eine Woche später erreichte das Schiff Ford Island in Pearl Harbor, wo es seine Fracht löschte und 138 Mannschaften und 49 Offiziere als Passagiere auf dem Weg in die kontinentalen Vereinigten Staaten an Bord nahm. Am 18.07.1945 passierte die Wake Island den Kanal bei Pearl Harbor in Richtung Südkalifornien. Sie kam am 35.07.1945 in San Diego, Kalifornien an, und entließ ihre Passagiere und Flugzeuge.
	Während der Träger auf North Island, San Diego, vor Anker lag, nahm er sechs Avengers, 10 Wildcats, 53 Offiziere und 13 Männer der VC-75 für die Ausbildung und Landung von Trägerflugzeugen vor San Nicholas Island an Bord. Bis Dezember 1945 führte sie weiterhin Flugqualifikationen durch.
	Dieser Zeitraum wurde am 06.11.1945 geprägt, als auf der Wake Island die erste düsengetriebene Flugzeuglandung auf einem Flugzeugträger durchgeführt wurden. Am Morgen des 05.11.1945 kamen Personal der VF-41 und Vertreter von Ryan Aeronautical an Bord, und der Begleitträger lief in Begleitung der O'Brien vom Naval Air Station in San Diego aus. Zwei Tage lang führte sie Tests und Landequalifikationen für den FR Fireball durch. Fähnrich JC West startete von der USS Wake Island in einer Ryan FR-1 Fireball, einem kombinierten Propeller-Jet, und hatte bald Probleme mit dem Wright R-1820-72W Cyclone Radialkolbenmotor. Bevor das Hubkolbentriebwerk völlig ausfiel, startete er das Strahltriebwerk General Electric I-16 und kehrte zum Schiff zurück, womit er zum ersten Mal allein mit Strahlantrieb auf einem Flugzeugträger landete.
	Im Jahr 1946 bereitete sich die Wake Island auf die Inaktivierung vor. Sie wurde am 05.04.1946 außer Dienst gestellt; am 17.04.1946 aus dem Marineschiffregister gestrichen; und am 19.04.1946 zur Verschrottung an die Boston Metals Company, Baltimore, Maryland, verkauft.
	Übersetzt aus dem englischen aus Wikipedia.