HMS Essington (K.353)

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	Die HMS Essington (K.353) war eine Fregatte der Captain-Klasse der britischen Royal Navy. Ursprünglich als Begleitzerstörer (DE-67) der Buckley-Klasse der United States Navy gebaut.
	Der Kiel der Fregatte/Zerstörers wurde am 15.02.1943 bei Bethlehem-Hingham Shipyard Inc. in Hingham/USA gelegt. Der Stapellauf erfolgte am 19.06.1943 und die Indienststellung am 07.09.1943.
	Das Schiff hatte eine Verdrängung von 1.400 ts. Es war 93,00 m lang, 11,20 m breit und hatte einen Tiefgang von 2,70 m. Zwei Wasserrohrkessel vom Typ Foster-Wheeler Express D GE 13.500 PS (10.070 kW) mit Dampfturbinen und Generatoren (9.200 kW) für Elektromotoren erzeugten eine Leistung von 12.000 PS (8.900 kW). Diese konnten das Schiff auf bis zu 24 kn (44 km/h) beschleunigen. Die Besatzungsstärke betrug 186 Mann.
	Bewaffnet war die Essington mit: 3 × 76 mm/50 Mk.22-Geschützen, 1 × Doppel- Bofors 40 mm, 7–16 × 20 mm Oerlikon- Geschützen, Wabowerfer, Hedgehog Mk.10, QF 2-Pfünder-Marinegeschütz. Außerdem besaß das Schiff: Radar vom Typ SA und SL, Typ 144 Serie Asdic, MF - Peilantenne, HF-Peilantenne Typ FH 4 (Huff-Duff).
	Einsatzgeschichte
	Das Schiff wurde am 15.03.1943 von Bethlehem-Hingham Shipyard , Inc. in Hingham , Massachusetts , als Escort-Zerstörer der US Navy mit der Bezeichnung DE-67 auf Kiel gelegt.Nach seiner Fertigstellung wurde es, am 07.09.1943, nach Großbritannien überführt.
	Das Schiff wurde am 07.09.1943 als Fregatte HMS Essington (K.353) bei der Royal Navy in Dienst gestellt und begann mit den Abnahmeversuchen in Casco Bay in Maine. Nachdem sie ihre Prüfungen bestanden hatte, reiste sie im Oktober 1943 zum Shakedown und zur zusätzlichen Ausbildung der Besatzung nach Bermuda. Nachdem dies abgeschlossen war, fuhr sie Anfang November 1943 von Bermuda nach St. John's/Neufundland weiter, wo sie der Eskorte eines Konvois in Richtung Großbritannien zugeteilt wurde, der St. John 's am 01.11.1943 verließ. Während der Atlantikpassage wurde sie abgezogen und dem Konvois MKS 30/SL 139 zugeteilt, der im Nordatlantik von deutschen U-Booten der Gruppe Schill angegriffen wurde.
	Nachdem sie sich vom Konvoi gelöst hatte, fuhr die Essington weiter nach Belfast, wo sie im Dezember 1943 in die Werft ging, um Modifikationen für den Dienst bei der Royal Navy durchzuführen. Diese Änderungen wurden am 25.12.1943 abgeschlossen und das Schiff trat der 3. Escort-Group, mit ihren Schwesterschiffen HMS Blackwood (K.313), HMS Cooke (K.471), HMS Domett (K.473) und HMS Duckworth (K.351), mit Sitz in Belfast bei.
	Kurz nachdem sie ihre neuen Aufgaben angetreten hatte, wurde die Essington einem Sonderdienst zugeteilt und verließ Belfast zusammen mit anderen Schiffen ihrer Escort-Group Anfang Januar 1944 in Richtung Scapa Flow auf den Orkney-Inseln. Am 05.01.1944 lief sie als Teil der Eskorte einer Seestreitmacht, die der britischen Ostflotte in Colombo zugeteilt worden war, und aus den Schlachtschiffen HMS Valiant und HMS Queen Elizabeth, dem Schlachtkreuzer HMS Renown und dem Flugzeug bestand Träger HMS Illustrious und HMS Unicorn, wieder von Scapa Föow aus. Die Schiffe kamen am 07.01.1944 nach einer schwierigen Passage in Gibraltar an, fuhren dann über das Mittelmeer zum Suezkanal. Am 12.01.1944 kamen sie in Suez an.
	Am 14.01.1944 begannen die Essington und die anderen Schiffe der 3. Escort Group ihre Rückreise nach Großbritannien. Sie diente als Begleitschiff für das Schlachtschiff HMS Ramillies, das sich auf dem Weg von der Ostflotte befand, um sich auf die Invasion der Alliierten in der Normandie vorzubereiten. Die Schiffe überquerten das Mittelmeer, liefen am 20.01.1944 Gibraltar an, und fuhren dann weiter nach Großbritannien, wobei die Essington während der Fahrt, am 26.01.1944 einen erfolglosen Angriff auf einen U-Boot-Kontakt in den Western Approaches durchführte.
	Im Februar 1944 kehrte die 3. Escort Group nach Belfast zurück, um ihre normale Konvoi-Tätigkeit im Nordatlantik wieder aufzunehmen. Die Essington wurde am 21.02.1944, zusammen mit der 3. Escort Group zu U-Boot-Patrouillen in den Northwestern Approaches eingesetzt. Sie kehrte am 26.02.1944 nach Belfast zurück. Vom 09.03. bis 05.04.1944 erfolgte ein weiter Patrouilleneinsatz in den Northwestern Approaches. Danach ging die Essington zu Wartungsarbeiten in die Werft. Nach Abschluss der Reparaturen, im April 1944, wurde sie für U-Boot-Abwehreinsätze in den Southwestern Approaches und im Ärmelkanal eingesetzt, die bis in den Mai 1944 andauerten. Danach lief die Devonport Dockyard an, um Nachschub aufzunehmen, und kehrte am 15.05.1944 nach Belfast zurück.
	Im Juni 1944 wurde die 3. Escort Group zur Verteidigung des alliierten Brückenkopfes in der Normandie gegen Angriffe deutscher U-Boote eingesetzt. Die Essington und der Rest der Escort-Group wurden am 07.06.1944, einen Tag nach den ersten Landungen, im Ärmelkanal eingesetzt.Lange Zeit dachte am das sie zusammen mit der Cooke, Domett, Duckworth und einem Liberator-Flugzeug der Royal Air Force, am 29.06.1944, U 988 versenkt hatten, doch dies trifft, nach einer Neubwertung, nicht mehr zu. Die Blackwood wurde während des Einsatzes im Ärmelkanal von U 764 torpediert und versenkt. Die Essington und der Rest der Escort-Group kehrten am 06.07.1944 nach Belfast zurück.
	Am 11.07.1944 verließ die 3. Escort Group Belfast zu einem weiteren Einsatz zur Verteidigung des Brückenkopfes in der Normandie. Am 12.07.1944 nahm sie dann ihre U-Boot-Patrouillen im Ärmelkanal wieder auf. Ursprünglich in Plymouth stationiert, wurde die Gruppe im August 1944 nach Devonport. Am 14.08.1944 reagierten Essington und Duckworth auf die Sichtung eines deutschen U-Bootes durch ein Liberator-Flugzeug der Squadron 53 der Royal Air Force im Golf von Biskaya westlich von St. Nazaire, die daraufhin zum Angriff anliefen. Ihnen und der Liberator wurde die Versenkung des deutschen U-Bootes U 618. Die 3. Escort Group kehrte am 22.08.1944 nach Belfast zurück.
	Die Essington war, zwischen dem 01. und dem 21.09.1944, mit dem Rest der 3. Escort Group, zu U-Boot-Patrouilleneinsätzen in den Western Approaches im Einsatz, bevor sie nach Belfast zurückkehrte.
	Im Oktober 1944 wurde die 3. Escort Group der Home Fleet zur Verteidigung arktischer Konvois in Richtung Sowjetunion zugeteilt. Die Essington lief für diesen Einsatz am 18.10.1944 von Belfast nach Loch Ewe und operierte anschließend vom 19. bis 27.10.1944 als Geleitschutz der Konvois JW-61 und JW-61A im Nordatlantik und in der Barentssee, bevor sie am 28.10.1944 in Polyarny ankamen. Am 30.10.1944 lief sie wieder aus Polyarny mit dem Konvoi RA 61 wieder von Polyarny aus. Am 03.11.1944 lief sie mit den anderen Schiffen der 3. Escort Group in Murmansk ein. Diese verließ am 09.11.1944 Murmansk und lief am 16.11.1944 wieder in Belfast ein.
	Im Dezember 1944 war die Essington mit der 3. Escort Group für U-Boot-Patrouillen in der Irischen See im Einsatz. Doch der Einsatz mußte nach einem Brand in ihrer elektrischen Schalttafel abgebrochen werden. Sie lief zur Reparatur nach Belfast. Im Januar 1945 nahm sie die Einsätze in der Irischen See wieder auf, einschließlich Spezialeinsätzen zur Bekämpfung deutscher U- Boote mit Schnorchelausrüstung in der Nähe des St. George Kanals. Nach einer Wartungsperiode in Belfast begann sie wieder mit den U-Boot-Abwehrpatrouillen in den Southwestern Approaches und im Ärmelkanal. Diese dauerten bis zum Ende der Krieges im Mai 1945
	Im Mai 1945 beschloss die Royal Navy, die Essington dem Dienst bei der britischen Pazifikflotte zuzuteilen. Das erforderte, dass sie für ihre Aufgaben eine neue Kommunikationsausrüstung erhielt. Ihre Umrüstung begann im Juni 1945, und war noch im Gange, als der Waffenstillstand mit Japan vom 15.08.1945 den Zweiten Weltkrieg beendete. Dadurch war die Verlegung nicht mehr nötig. Im August 1945 kehrte sie nach Belfast zurück.
	Am 19.10.1945 ging die Essington zusammen mit ihrem Schwesterschiff HMS Calder (K.349) an die US Navy zurück.
	Am 05.12.1945 strich die US-Marine die Essington aus ihrem Marineschiffsregister. Am 22.12.1945 wurde sie zur Verschrottung verkauft.
	Übersetzt aus dem englischen aus Wikipedia → | HMS Essington (K.353)